工業化曲線陡峭上揚
工業化在中國快速且高效地推進，是在改革開放以后。1978 年 10 月，時任國務院副總理的鄧小平抵達日本東京，展開了為期 8 天的對日訪問。根據行程安排，鄧小平一行 10 月 26 日要從東京前往京都。東京與京都之間的距離大約為 370 公里，坐飛機太近，坐汽車又太遠，日方極力向中方代表團推薦乘坐新干線。在乘坐“光-81 號”新干線列車時，工作人員問鄧小平乘坐新干線有什么想法。他回答說：“就感覺到快，有催人跑的意思，所以我們現在更合適了，我們現在正合適坐這樣的車。”
這幾句隨口而出的家常話簡直就是對中國此后經濟高速發展的預言，中國改革開放總設計師腦海中的宏偉藍圖逐步在中國大地上變成現實。就像飛馳的高速列車一樣，中國經濟高效率地運轉起來、奔跑起來，中國進入了快速工業化的發展時期，最終拉出了一條世所罕見、陡峭上揚的工業化曲線。
1978 年 12 月，黨的十一屆三中全會召開，開啟了中國改革開放的新進程。經過幾十年的社會主義建設探索實踐，黨和政府認識到，要解放和發展生產力，實現國家現代化，讓中國人民富裕起來，實現中華民族的偉大復興，改革開放是唯一出路。
1949 年后 30 年的時間里，中國模仿當時蘇聯的計劃經濟體制，建立了較為完整的制造業體系，具備了生產各類工業產品和消費產品的能力，并優先發展重工業，奠定了較為扎實的軍工制造業基礎。但是，重工業畢竟都是資本密集型產業，計劃經濟體制將資源向發展重工業傾斜，在資本極端短缺、低端勞動力極端充裕的基本國情下，也顯現出了弊端。由于缺乏發達國家工業化初期的殖民資本積累、對外貿易、外資引進，以及原有工業的積累，中國被迫長期依靠工農業產品剪刀差實現資金積累，同時抑制輕工業投資規模，扭曲了各種要素和產品的價格，削弱了農業和輕工業的發展潛能，限制了工業吸納勞動力的數量，勞動者尤其是農民收入長期處于低水平，貧困人口數量居高不下。工業技術與世界先進水平的總體差距并未縮小，而在封閉條件下建立起來的重工業國企，缺乏開放競爭市場中的自生能力，這些都成為后來中國改革開放過程中十分棘手的難題。
1979 年 11 月，鄧小平會見美國不列顛百科全書出版公司副總裁弗蘭克·吉布尼等人時，提出了“社會主義也可以搞市場經濟”的著名論斷，為社會主義建設找到新的活力之源指明了方向。從 20 世紀 80 年代中國引入市場經濟概念到 90 年代確立市場經濟體制，中國工業擺脫了計劃經濟的束縛，走向市場，并逐步建立起包括生產資料市場、資金市場、勞動力市場、技術市場、企業產權市場等生產要素的市場體系，形成了國有經濟與民營經濟共同發展、相互補充的多元化工業經濟格局。特別是 2001 年正式加入 WTO 之后，隨著制造業融入全球產業鏈，中國昂首邁進世界工業大國行列。中國長期鍥而不舍地執著于推進工業化，終于在改革開放的和煦春風中找到了一條適合自身國情的快行道。
改革開放后的第一個十年
盡管國有企業還是中國制造業的絕對主流，但是，“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”，從允許個體創業開始，到鄉鎮企業遍地開花，不過短短幾年時間而已。這期間，鄉鎮企業數量增長了 12 倍，生產總值增長了將近 14 倍，占 GDP的比重從 14% 上升到近 50%。鄉鎮企業的發展，是開啟中國快速工業化的關鍵。
這一時期，中國的經濟政策由內向型轉向外向型，從“進口替代”轉向“出口導向”，探索出來料加工、來樣加工、來件裝配和補償貿易的“三來一補”國際貿易形式，開辟了深圳等經濟特區，大力引進境外投資，大規模建設出口產品生產基地。
鄉村經濟、民營經濟的繁榮及外資的進入擴大了中國市場的規模，一些軍工企業也開始生產民用產品。在經濟改革中初嘗實惠的城鄉居民接觸到了各種新鮮商品，民間俗稱的“三大件”品種不斷豐富和變化，電視機、洗衣機、電冰箱逐步成為所有家庭的必備電器。食品和各類消費品品種日益豐富，輕工業和低端消費品制造業得到長足發展。
改革開放后的第二個十年
中國的民營制造業崛起，外資制造業大規模進入中國，引爆了以規模化、勞動密集型方式生產和出口大批量日常消費品的革命。這一時期，勞動密集型工廠遍布中國城鄉各地，作為中國工業革命“后備軍”的農民工開始大規模流動。為滿足國內和國際市場的需求，中國制造了大量輕工業產品，但高端生產設備主要依靠進口。其間，中國抓住了紡織品這個最大的輕工業產品市場，找到了快速工業化的旗艦產業和市場，發展成為全球最大的紡織品出口國。
隨著國家政策的不斷放開，以及沿海地區開放程度的逐漸提高，民營企業日益崛起。“蘇南模式”和“溫州模式”成為兩種體制改革的典型模式。隨著經濟特區的實驗示范、股票市場的建立、商品房的出現，中國基本實現了由計劃經濟向市場經濟的轉型，而中國市場也逐漸由供不應求的短缺經濟形態轉向供大于求的過剩經濟形態。
在這10年時間里，廣東成為中國經濟發展的龍頭，江浙地區的民營經濟同步崛起，形成了珠三角和長三角兩個巨大的“增長極”。中國沿海地區的制造業迅速發展，內地的制造業乃至經濟實力與沿海地區之間的差距逐漸拉大。而大量剛從計劃經濟轉軌過來的國有企業不適應市場經濟的打法，缺乏競爭意識、品牌意識，在市場競爭中出現虧損甚至破產倒閉的現象，不少國有企業原先擁有的知名品牌在這個時期遺憾隕落。
在中國走向市場經濟的大潮中，國家充分鼓勵民營經濟的發展，成就了一大批民營企業家。他們脫穎而出，依靠靈活的市場嗅覺和敢為天下先的企業家精神，在中國經濟轉型的過程中逐漸贏得了競爭優勢。“營銷”尤其是“廣告”成為中國民營企業打開市場的金鑰匙，央視“標王”現象引人注目。有些籍籍無名的中小企業一擲千金，競得“標王”，一夜成名，甚至成為家喻戶曉的品牌企業。與此同時，天價標額也引發了市場的惡性競爭，又讓一些聲名鵲起的明星企業如流星般劃過天空，隕落破產。眾多民營企業也正是在這個時期完成了資本原始積累。在這一時期，還有大量原先在國有企業工作的管理和技術人員“下海創業”，創業者開始受到社會的廣泛尊重。
在這10年中，中國大力興建各類工業園區，巨大的中國市場吸引了大批國外制造企業進入中國，外資、中外合資和合作企業的數量和規模都大幅增長。東南沿海地區率先形成了多種所有制經濟共同發展的格局。中國的低成本后發優勢顯露，國際貿易額節節攀升，國內市場日漸繁榮。中國制造企業開始廣泛引進國外工業品和消費品設計、制造技術和生產設備，提升了自身的技術水平。而消費能力的提升，使得中國消費者對制造業產品產生了更多個性化需求。也正是在這10年間，中國制造業的信息化進程開始逐漸加快，財務軟件、計算機輔助設計軟件成為熱門軟件。
改革開放后的第三個十年
中國制造業逐漸融入世界，“中國制造”聞名全球。外資進入中國的趨勢隨著改革開放的深入而日漸凸顯，尤其是 2001 年中國正式加入 WTO 之后，在全球制造企業降低制造成本、面向亞太市場的產業鏈外移戰略的大背景下，中國順勢而為，推出了積極引進外資的政策，吸引大量外資進入中國，出現了眾多外資制造企業與中外合資制造企業。長三角地區隨著浦東開發、開放的逐步深入，成為中國改革開放的新龍頭。
在這10年中，中國通過基礎設施升級和高速交通網絡建設，在前 20 年創造的對能源、動力系統和交通運輸基礎設施的巨大市場需求的基礎上，強勢突破了能源、動力、交通、通信等發展瓶頸，機械設備、中間產品和交通工具等產品市場快速擴張，迎來了煤炭、鋼鐵、水泥、化學纖維等生產和技術的發展高峰，冶金、鋼鐵、礦產、大型機械設備、精密儀器、化工材料等行業的規模化大生產邁上了新的臺階，實現了改革開放前難以想象的重化工業的革命性突破。
令“Made in China”(中國制造)全球聞名的，正是中國沿海地區的眾多出口導向型制造企業。這些企業充分發揮低成本優勢，逐漸形成了國際競爭力，贏得了大量 OEM(原始設備制造)訂單，成為國際制造業的生產外包基地。而支撐這些企業實現低成本優勢的，是來自中國農村的大量低成本勞動力和沿海地區逐漸形成的專業化產業集群，尤其是在 IT 產品、玩具、服裝、制鞋等產業領域。有人說，這個時期，如果深圳到東莞的高速公路堵車，就會造成全球計算機配件漲價。這雖略顯夸張，但卻是有些事實依據的產業鏈傳導“蝴蝶效應”。
這10年也是全球經濟發生翻天覆地變化的10年。互聯網的蓬勃發展，改變了人們的生活方式。1997 年香港回歸和 1999 年澳門回歸，使內地與港澳的合作更加深入。中國在基礎設施建設方面的投入飛速增長，跨越全國的高速公路網絡全面建設，鐵路一次又一次大提速，航空載客量和貨運量增長神速，而中國的電信事業，尤其無線通信的發展更是突飛猛進。中國的城鎮化進程也呈現出蓬勃發展的態勢，中國的城市儼然成了全球最大的“工地”，建筑業的發展又帶動了對制造業產品的需求。農民工像潮水一般涌向沿海地區，支撐了民營制造企業，尤其是外向型企業的發展。這一時期，汽車迅速進入中國家庭。
隨著中國基礎設施建設投資、國內消費需求的增加，以及國際貿易的迅速增長，2003 年之后，整個中國制造業進入新一輪快速發展期。尤其是中國的船舶、機床、汽車、工程機械、電子與通信等產業發展迅速，進而又帶動了對重型機械、模具，以及鋼鐵等原材料需求的海量增長，帶動了整個制造業產業鏈的發展。國家對軍工行業的投入增大，在航天領域取得的成就舉世矚目。大型國有企業的效益顯著提升，鋼鐵、煙草等行業開始進行整合。資本市場為我國大中型制造企業的發展帶來了充足的資金。
這10年中，民營企業贏得了更大的發展。一方面，除能源、軍工、煙草等特殊行業，以及國資委主管的重點國有企業集團之外，很多國有企業逐漸實現民營化;另一方面，很多民營龍頭企業通過兼并、收購發展成為遍布全國的產業集團，在產業規模方面達到了全國甚至全球的領先水平，如廣東順德的家電產業、浙江溫州的電氣產業、福建晉江的制鞋業、江蘇昆山的電子產業等。
這10年中，中國的工業品和消費品市場已由賣方市場完全轉變為買方市場，國內的制造業市場已經國際化，市場競爭空前激烈，產品品種極其豐富，產品生命周期越來越短。中國經濟成為全球亮點，而中國制造業深度融入全球經濟體系，國際貿易額持續高速攀升，外匯儲備不斷增長，中國對國際貿易的依存度也越來越高。
尤其值得稱道的是，在這10年中，中國的優秀制造企業已經走向世界，例如海爾、華為等，而機床、汽車等行業的大型制造企業也已著手國際并購。中國制造業的發展，帶動了對電子商務的巨大需求。而企業資源計劃(ERP)、產品生命周期管理(PLM)、客戶關系管理(CRM)等制造業信息化技術的應用，成為支撐制造業發展的重要手段。中國固定資產投資大幅增長，投資效益不斷提高，對促進國民經濟發展、增強經濟實力起到了重要作用。工業生產能力迅速提升，工業發展突飛猛進，是改革開放 30 年來中國經濟高速增長的主要動力之一。
改革開放后 30 年的發展為中國制造業奠定了雄厚的基礎，中國從落后走向昌盛，從貧窮走向小康，昂首挺胸邁進工業大國的行列。1952年，中國的國內生產總值只有 679.1億元，1978 年增加到了3678.7億元，在改革開放的歷史新時期，經濟總量迅猛擴張，2008年超過了30萬億元，達到319 244.6億元。2008年中國的GDP比1952年增加了469倍，是1978年的86.8倍。其中，1979—2008年中國GDP的年均增長率高達9.8%，是同期全球年均增長率的3倍多，也超過了日本與韓國經濟起飛階段的GDP年均增長率(分別為9.2%和8.5%)。隨著經濟總量的增加，中國的人均國民總收入翻了近一番，中國步入了中等收入國家行列。按照2008年匯率(注：100美元=694.51元)計算，中國的GDP為 459 67億美元，居發展中國家首位，位于美國、日本之后，世界排名第三。同樣以美元計，2010 年第二季度，中國成為全球第二大經濟體，GDP 超越日本，世界經濟格局的天平再次向中國傾斜，在歷經一個半世紀的滄桑后，中國重回世界第一制造大國的位置，中國制造業在20世紀80年代后期，大規模輕工業特別是紡織服裝業的興盛;20世紀90年代中期，鋼鐵、煤炭和公路建設的繁榮;進入21世紀后，高鐵建設和重化工業的起飛，它們分別作為各個時期國民經濟的產業典型，共同拉出了一條工業化發展的陡峭上揚曲線。中國人憑借中國制造的巨大能量，在各個產業領域全面突破，在神州大地上創造出了令人驚嘆的成就。
完整的工業體系奠定大國地位
經過幾代人的努力，中國的工業化取得了偉大的成就。眾多工業制成品產量、出口量均高居世界之首，遙遙領先于其他各國。中國從一個貧窮落后的國家躍升為世界第二大經濟體、第一大出口國和第一制造大國，國民收入和生活水平得以顯著提高，中國在國際經濟體系中的地位大大提升。
中國建立了完整的工業體系
中國拿到了世界制造中心俱樂部的入場券，第二產業特別是制造業成為拉動中國經濟增長的主力，在經濟結構中占據了最大份額。中國工業主要產品產量在全世界的排名不斷攀升，直至牢牢堅守在第一的位置，占全世界產能產量的份額遙遙領先。中國制造業產業結構不斷優化，越來越多的先進制造業產品躋身世界前列。相應地，中國制造在國際市場所占份額日益提高，且出口商品結構不斷優化。
就產業結構而言，1978—2010 年，中國的 GDP 構成中，第二產業所占比重在 41.3%(1990 年)和 48.1%(1980 年)之間，其中工業所占比重在36.6%(1990 年 ) 和 44.1%(1978 年 ) 之 間。2000—2010 年， 除 2001 年、2002 年、2009 年3年工業占比分別為 39.6%、39.3% 和 39.6% 之外，其余年份的工業占比均在 40% 以上。
就創造就業而言，2008 年，僅年主營業務收入在 500 萬元以上的工業企業，其就業人數就達 8100 萬人，再加上由此而創造的相關就業機會，工業發展對中國就業的貢獻無可替代。
就對 GDP 增長的貢獻而言，1990—2000 年，第二產業的貢獻率在 41.09%(1990 年)和 67.93%(1994 年)之間，其中工業的貢獻率在 39.7%(1990 年)和 62.6%(1994 年)之間。2000—2010 年，工業對 GDP 增長的貢獻率年年都超過 40%，有兩年甚至超過了 50%。
就中國工業主要產品產量的世界排名而言，中國傳統勞動密集型制成品的產能產量較早時候就已位居世界前列，21 世紀前十年資本和技術密集型制成品產能產量的世界排名亦突飛猛進。2007 年中國制造業已有 172 類產品的產量位居世界第一，從紡織、服裝、玩具到家電、電子、汽車、船舶、高鐵，越來越多的中國制造業行業躍居世界第一，不少行業占全世界產能產量的比重相當高。在 2009 年新中國成立 60 周年之前，聯合國工業發展組織發布的資料顯示，在國際標準產業的 21 個大類中，我國制造業占世界比重就已在 7 個大類中名列第一，在其他大類中也全部躋身前三。
與其他發展中國家產業結構單一的情況不同，新中國自工業發展之初就朝著工業門類齊全的方向努力，1978 年前就已初步構建起了一個相對獨立、比較完整的工業體系。截至 2009 年，中國擁有《國民經濟行業分類》(GB/T 4754—2002)中所有的工業大、中、小類別，也是全世界唯一擁有聯合國產業分類中所列全部 41 個工業大類、207 個工業中類、666 個工業小類的國家。中國形成了行業齊全的完整工業體系，這是中國制造業參與國際競爭、獲取比較優勢的重要源泉。
離開中國制造的一年：一個美國家庭的生活歷險
2004 年圣誕節來臨之際，美國人薩拉·邦焦爾尼猛然發現，她采購的 39件圣誕禮物中，印有“Made in China”字樣的竟有 25 件;而家里的 DVD、鞋子、襪子、玩具、臺燈……也統統來自中國。這位資深的財經記者不禁自問：“如果沒有中國產品，美國人還能活下去嗎?全球化真的已經悄悄進入了我們的生活?”
薩拉突發奇想，決定自 2005 年 1月 1 日起，帶領全家嘗試一年不買中國貨。當年年底，她根據親身經歷發表了文章 A Year Without “Made in China”-One Family’s True Life Adventure in the Global Economy，引起巨大反響，后來她將內容集結，寫成了同名圖書，該圖書后由中國的出版社引進出版，書名為《離開中國制造的一年：一個美國家庭的生活歷險》。
這本書按時間順序講述了一場長達 365 天的有趣卻又充滿挫折的真實冒險經歷。在龐大的全球經濟中，小人物的瑣碎生活充滿了一個個發人深省又樂趣十足的片段：沒有中國的塑料輪子，薩拉夫婦沒法給 4 歲的兒子造一輛漂亮的木頭賽車;為了給孩子買鞋，薩拉跑遍了商場，最后只好忍痛訂購了一雙 68美元的意大利童鞋;孩子們眼巴巴看著“鱷魚醫生”、充氣游泳池、塑料光劍，掰著手指頭盼望這一年早點過去，到時他們就可以盡情購買中國玩具了;孩子爸爸穿著一只深藍色、一只橙色的拖鞋，似乎在嘲笑薩拉的古怪荒唐。蠟燭、打印機墨盒、太陽眼鏡、咖啡機、捕鼠器……所有這些物品的采購，都讓薩拉一家大傷腦筋。廚房的抽屜壞了，可買不到工具修理;要是家用電器壞了，那更會引發不小的危機。在這一年中，薩拉不得不做好隨時想中止這次嘗試的先生的心理建設。她很遺憾讓喜歡玩具的兒子屢屢失望，但無意間還是買到了不少“中國制造”的商品。離開了“中國制造”，以前再平常不過的購物經歷，在那一年里都變成了一種煎熬。2006 年元旦的到來，終于結束了這場給生活帶來諸多不便的生活實驗，薩拉全家很高興能與“中國制造”重修舊好。
完整的工業體系意味著什么
完整的工業體系是奠定中國大國地位的基石，其作用主要體現在增強對外競爭力和保障國防軍事力量方面。在對外貿易競爭中，完善的工業體系能夠減少工業配套生產成本，有利于生產質優價廉的產品，加強國內產品在國際貿易中的競爭優勢。
客觀地說，由于全球化的影響，很多原材料、半成品、產品等從國外進口比在國內生產更有價格優勢，所以保持百分之百完整的工業體系會增加產品生產的成本。這就是除中國以外其他國家的工業體系并不絕對完整的原因之一。
一個國家百分之百完整的工業體系，其最大價值體現在戰爭期間能夠自主生產一切產品而不致被別國“卡脖子”。在小國和大國的戰爭中，大國完全可以靠少數尖端產品擊敗甚至消滅小國，但是大國之間若發生戰爭，彼此擁有的尖端技術之間的差距還沒有大到其中一方完全無力抵抗的地步，這時能夠快速、大批量生產中端武器，比慢慢生產少數昂貴的高端武器更有現實意義。新中國對戰爭的威脅有切膚之痛，所以一個絕對完整、不假外人之手的工業體系，就成了新中國保家衛國、捍衛主權的理性選擇。
一個完整的工業體系對于中國制造業的產業升級具有重要意義。從經濟發展的角度來看，由于一國的產業比較齊全，產業鏈中的任意一環都很容易在本地找到上下游配套生產廠家，這大大降低了產品的生產成本，從而提高了對外資的吸引力，因而在中國勞動力成本已經明顯高于周邊很多發展中國家的情況下，大量外資企業還是對轉移到成本更低的新興國家心存疑慮(當然，完善的基礎設施和勞動力素質也是重要因素)。當今世界，盡管一些小國可以憑借自己的特色經濟謀求生存乃至發展，未必要以工業立國，但有追求、有尊嚴的大國則必須建立本國工業來支撐其龐大的身軀。建設并完善規模巨大、完整齊全的工業體系，是中國經濟抵御種種外來壓力、解決各種內生性問題、持續快速發展的重要法寶。
(本文摘錄自人民郵電出版社2022年10月出版的《中國制造：民族復興的澎湃力量》第三章，文章標題系編者所加)